『每個成功的男人背後，都有一……條脊椎。』不只是男人，每個人身上都有這一長串精密而了不起的構造。脊椎，長什麼樣？分幾段？有幾節？有什麼功能？脊椎受傷為什麼會導致腰酸、背痛、腳麻？又為什麼老一輩對脊椎手術常常聞之色變？脊椎該怎麼保養？一切的一切，我們將從這篇入門款以及後續的進階文章，向大家娓娓道來。

俗稱「龍骨」的脊椎，就像是人們體內的101大樓，負責撐起身體；正如同大樓裡埋了電路管線一樣，脊椎包覆、保護著神經；在從事各種運動的當下，脊椎則是承擔了姿勢的改變並緩衝遭遇的能量。

就像百貨公司有「美食街」、「童裝部」、「精品區」各種部門一樣，脊椎最主要的三區為頸椎、胸椎、腰椎，往下為薦椎、尾椎。

頸椎：共7節，曲線為向前凸，負責低頭、抬頭與轉頭；

胸椎：共12節，曲線為向後凸，並與肋骨相連接，包圍胸腔這個大空間；

腰椎：共5節，曲線為向前凸，為下背痛最常發生的位置。

看完百貨公司的整體結構之後，我們接著走進其中一間專櫃，來觀察它的擺設。就像專櫃有天花板與地板，每一個功能脊椎單元（FSU, functional spinal unit或稱motion segment）都由上、下兩個『椎體』與『椎間盤』及『小面關節』來搭配組成。

椎體，像是磅數紮實的水泥塊，支撐的身體的體重；

椎間盤，較靠前方，像是一個充滿彈性的「麻糬」，吸收了脊椎絕大多數的衝擊與能量；

小面關節，較靠後方，左右各一，可以想像成疊羅漢的兩人，下椎體的雙手撐住上椎體的雙腳，是維持脊椎活動穩定度的重要角色。

為什麼脊椎容易受傷，是長久以來大家都持續探討的課題。

『輪胎有胎壓，椎間盤有盤壓』根據許多前人的研究，偵測了椎間盤在不同姿勢時所承受的壓力：

假定人在抬頭挺胸「直立」時椎間盤的壓力當作標準，則我們以為比較輕鬆的「坐姿」，反而因為重心向前、導致椎間盤負擔上升，壓力上升到一倍半；

最最最可怕的，「彎腰搬重」竟然有2.2倍！！！

而「平躺」時，壓力只有四分之一，也難怪幾乎所有的脊椎不舒服，平躺之後都會獲得緩解。

歸納出最常見導致脊椎退化的六大元兇，分別有「基因」、「老化」、「錯誤姿勢」、「骨質疏鬆」、「受傷」、「肥胖」。

你我身上的基因，怎樣被決定而無法改變；老化，則是每個人都不得不面對的課題；

好消息是：除了上述兩者無法改變之外，避免錯誤姿勢、改善骨質疏鬆、減少受傷、控制體重，都是我們可以用心改變、進而減緩脊椎退化的努力方向，也將在後續的文章為大家一一探討。

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